Udowodnić działanie: testy firmy Timken prowadzą do innowacji produktów

Innowacje nigdy się nie kończą. Obecnie inżynierowie z różnych branż opracowują nowe sposoby zwiększenia zrównoważonego rozwoju lotnictwa, optymalizacji produkcji żywności dla rosnącej globalnej populacji i budowy jeszcze większych, potężniejszych turbin wiatrowych. Technologie te mają jedną wspólną cechę: ich sukces zależy od zaprojektowanych rozwiązań łożyskowych, które wytrzymają ponadprzeciętne wymagania eksploatacyjne.

Testowanie produktów przez firmę Timken odgrywa zasadniczą rolę w opracowywaniu zastosowań przemysłowych nowej generacji, które utrzymują świat w ruchu. Daniel McClelland, menedżer ds. testowania łożysk i uszczelnień, wyjaśnia, w jaki sposób globalne możliwości testowe firmy dostarczają informacji, ulepszają i zatwierdzają pracę inżynierów i klientów Timken.

Pytanie: W jaki sposób prowadzone przez firmę Timken testy produktów wspierają innowacje klientów i jakie są obecne możliwości firmy w tym zakresie?

McClelland: Nie można wprowadzić żadnego nowego innowacyjnego rozwiązania bez uprzedniego udowodnienia, że działa. Naszym zadaniem jest sprawdzenie, czy zaprojektowane przez nas łożyska spełniają oczekiwania klientów w zakresie wydajności, osiągów i trwałości w nowych zastosowaniach. Nasza wiedza w zakresie testowania wypływa z dekad praktyki, a wszystko zaczęło się od audytów jakości produktów, prowadzonych regularnie w każdym zakładzie Timken. Audyty są kontynuowane, ale nasze możliwości ogromnie się rozwinęły.

„Nasza wiedza w zakresie testowania wypływa z dekad praktyki… Mamy ponad 120 sztuk wysoce specjalistycznego sprzętu laboratoryjnego, z czego 95% zostało zaprojektowane i zbudowane przez naszych własnych ekspertów technicznych”.

Daniel McClelland
manager ds. testowania łożysk i uszczelnień

Nasze wewnątrzfirmowe możliwości skupiają się wokół trzech typów testów. Przeprowadzamy testy trwałości Timken, które weryfikują wartości znamionowe obciążenia i kalibrują modele prognozowania trwałości łożysk w zastosowaniach, testy aplikacyjne, które replikują sposób, w jaki klienci faktycznie korzystają z naszych produktów, oraz testy uszczelnień, które analizują zdolność uszczelnienia do utrzymywania smarowania w łożyskach, a zanieczyszczeń poza łożyskiem. Wszystkie te testy dostarczają nam informacji ważnych na etapie projektowania przyszłych łożysk i wydawania zaleceń z nimi związanych.

Pytanie: Dlaczego firma Timken inwestuje w wewnętrzne możliwości testowania zamiast polegać na laboratoriach innych firm?

McClelland: Posiadamy ponad 120 sztuk wysoce specjalistycznego sprzętu laboratoryjnego, z czego 95% zostało zaprojektowane i zbudowane przez naszych ekspertów technicznych. To zindywidualizowane podejście pomaga nam przeprowadzać bardziej szczegółowe testy, dopasowane do projektów naszych produktów. Dzięki własnej wiedzy możemy również modyfikować w razie potrzeb urządzenia i procesy testowe, aby spełniać konkretne wymagania klientów. Niedawno przeprowadziliśmy testy na specjalnym łożysku w oprawie do zastosowań przemysłowych przy użyciu zmodyfikowanego sprzętu do testowania łożysk kół samochodowych. Okazało się ono skutecznym rozwiązaniem i udało się nam szybko uzyskać wyniki, których potrzebował klient.

Pytanie: Jakie nowe testy wykonuje obecnie firma, dzięki którym może wyprzedzać zmieniające się trendy wśród klientów?

McClelland: Jednym z głównych trendów są wyższe wymagania dotyczące prędkości pracy łożysk, zwłaszcza w zastosowaniach lotniczych i pojazdach elektrycznych. Osie w pojazdach elektrycznych obracają się znacznie szybciej niż te napędzane silnikami spalinowymi. Opracowaliśmy testy dużych prędkości stosowane unikatowo przez firmę Timken i daleko prześcigające możliwości naszych konkurentów. Innym trendem, który obserwujemy, jest bardziej rygorystyczne mycie antybakteryjne w zastosowaniach branży żywności i napojów, przez co rozwinęliśmy własne narzędzia do testowania zgodności z normą IP69k. IP69K to międzynarodowa norma, potwierdzająca, że produkt jest w stanie wytrzymać wysokociśnieniowe, wysokotemperaturowe mycie i nie doznać uszkodzeń. Nasze urządzenie do prób IP69k pomogło w opracowaniu nowej gamy uszczelnionych montowanych łożysk Timken dla branży żywności i napojów. Nasze produkty nadal muszą zostać zweryfikowane pod względem spełniania wymagań normy IP69k w certyfikowanym laboratorium, ale posiadanie takich możliwości w firmie znacznie skraca czas tworzenia tych łożysk.

Pytanie: W jaki sposób firma poszerza sprawdzone możliwości testowania, aby nadążyć za dzisiejszymi wymaganiami testowymi?

McClelland: Należy pamiętać, że podstawą naszych inwestycji w badania są zawsze rzeczywiste potrzeby przemysłu. Od dziesięcioleci prowadzimy testy wibracyjne na kluczowych rynkach. Niedawno nabyliśmy nowe stanowisko do testów wibracyjnych na różnych poziomach wejściowych; nasze poprzednie stanowisko badawcze działało na jednym, stałym poziomie wejściowym. Zmodernizowane narzędzie pozwala nam przyjrzeć się większej liczbie wyzwań operacyjnych dla uszczelnień w terenie, które mogą być związane z wibracjami, i lepiej zdiagnozować prawdziwe przyczyny tych wyzwań.

Zauważamy również większe zainteresowanie testami walidacji łożysk wielkootworowych na potrzeby rynków takich, jak energia wiatrowa, metale pierwotne i duże urządzenia terenowe. Obecnie przeprowadzamy ważne testy zużycia w podskalach, w oparciu o to, czego nauczyliśmy się z poprzednich testów w podskalach. Badamy również właściwości smarne powłok, które mogą przyczynić się do rozwoju technologii łożysk w przyszłych zastosowaniach wiatrowych.

Pytanie: Jakich postępów w zakresie możliwości testowych Timken spodziewa się Pan w ciągu najbliższych 10 lat?

McClelland: Myślę, że zmieni się różnorodność testowanych przez nas produktów, ponieważ firma Timken ciągle poszerza ofertę łożysk inżynieryjnych i łożysk do układów mechanicznego przenoszenia mocy. Badania takie, jak testy wibracyjne i IP69k nie ograniczają się tylko do łożysk; możemy modyfikować osprzęt montażowy, aby badać dosłownie wszystko. Zakres już prowadzonej współpracy z przejętymi firmami jest ogromny i będzie się nadal powiększał w przyszłości.

Światowej klasy laboratoria, prototypowe zasoby i możliwości firmy Timken są motorem napędowym inicjatyw badawczo-rozwojowych firmy oraz innowacji klientów. Dowiedz się więcej na temat inwestycji firmy w różnorodne inicjatywy techniczne, od tribologii po technologię symulacji.

Published: 2024/01/9