Technicy wiatrowi odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu zasilania

W latach 2020 i 2021 w USA odnotowano rekordowe instalacje turbin wiatrowych, które zwiększyły moc o 30%. Dziś branża obsługuje ponad 120 000 miejsc pracy — od projektantów turbin, producentów i instalatorów po te wieże wspinaczkowe, które wykonują konserwację i naprawy.

Jako menedżer biznesowy w firmie H&N Wind , należącej do grupy serwisowej Timken Power Systems, Nathan Glessner zarządza zespołami techników, którzy idą na wyżyny — dosłownie — aby utrzymać włączone światło dla społeczności w całej Ameryce.

Umiejętności mechaniczne w połączeniu z głębokim wsparciem na poziomie Timken.

Glessner rozpoczął pracę w H&N Electric przed wejściem do branży wiatrowej. „Ukończyłem szkołę średnią po drugiej stronie rzeki i zostałem spawaczem, więc zacząłem w naszym warsztacie produkcyjnym”, mówi.

W 2005 roku jako pierwszy technik H&N wspiął się na wieżę wiatrową. „To było w Oregonie” — mówi. „Dwóch techników z Japonii przyleciało do USA, próbując rozwiązać problem. Nie mieli odpowiednich narzędzi, więc nas znaleźli”.

„Energia wiatrowa ma coraz większe znaczenie dla sieci energetycznej, co oznacza, że praca , którą wykonujemy, jest również krytyczna”.

Nathan Glessner
Menedżer ds. Biznesu, H&N Wind

Dziś największym wyzwaniem firmy Glessner jest powiększanie zespołu H&N. „Technologie wiatrowe są bardzo poszukiwane ”, mówi. „To świetna praca dla młodej osoby szukającej wolności i przygody. Poznajesz ludzi z całego kraju — a to ważna praca”.

Nieustannie poszukuje kandydatów do wyszkolenia i jest znany z tego, że przekazuje swoją kartę obiecującym młodym talentom, gdziekolwiek ich spotka. „Można kupić wózki widłowe, tokarki, budynki i tym podobne, ale ciężko jest znaleźć ciężko pracujących” – mówi.

Niektóre turbiny o mocy 3 MW górują nad krajobrazem na 35 piętrach. Wiele się tam dzieje, mówi Glessner, ale przy odpowiednim nastawieniu i pewnych zdolnościach mechanicznych można szybko nabrać prędkości. „Wymiany łożysk, modernizacja układu elektrycznego, dokręcanie, napinanie, wymiana oleju — to codzienna praca, którą wykonujemy”, mówi.

Firma H&N dysponuje wszystkimi zasobami i wiedzą Timken, w tym naprawą skrzyń biegów, generatorów i silników, a także doświadczeniem w zakresie łożysk i ograniczników momentu obrotowego. Wszystko, co może wejść w grę podczas wezwań konserwacyjnych i sytuacji awaryjnych.

„Kiedy klient ma opuszczoną wieżę, sytuacja jest zawsze pilna”, mówi. „Farm wiatrowych zawiera umowy z firmami elektrycznymi, aby zapewnić stały dostęp do pewnego procentu ich turbin. Jeśli wieża się zawali, potrzebują cię wczoraj.

Grając bezpiecznie — i ciesząc się scenerią

Dzień techników wiatrowych zaczyna się od porannego spotkania, podczas którego omawiany jest program, protokoły bezpieczeństwa i wszelkie możliwe zagrożenia. Silne wiatry lub burze z piorunami mogą szybko zmienić plan.

Przed wspinaczką obowiązkowa jest kontrola uprzęży. Większość turbin ma silnik, który ciągnie kabel do góry, odciążając od 80 do 100 funtów, aby pomóc Ci się wspinać. Narzędzia, części, woda, żywność i inne niezbędne artykuły trafiają na górę wieży z zewnętrznymi podnośnikami lub wewnętrznym systemem podnoszenia.

Farmy wiatrowe powstają w miejscach, gdzie wiatr jest silny i niezawodny: na obszarach przybrzeżnych, zaokrąglonych wzgórzach, otwartych równinach i szczelinach górskich. To zwykle nie jest równoznaczne z żeglownym terenem lub umiarkowaną pogodą, ale różnorodność i przygoda nie da się pobić. „Byłem na całym świecie”, mówi Glessner. „Przez większość naszej pracy jesteśmy bezpiecznie wewnątrz gondoli z włókna szklanego, ale oczywiście za każdym razem otwieramy pokrywę, aby sprawdzić widok”.

Nie jest już „przejściowym” źródłem zasilania

29 marca 2022 r. energetyka wiatrowa w Stanach Zjednoczonych osiągnęła ważny kamień milowy. Po raz pierwszy amerykańskie farmy wiatrowe wyprodukowały ponad 2000 GWh — wystarczającą ilość energii elektrycznej, aby zasilić ponad dwa miliony przeciętnych domów przez miesiąc. W tym 24-godzinnym okresie wiatr pokonał wszystkie źródła energii z wyjątkiem gazu ziemnego.

„Energia wiatrowa ma coraz większe znaczenie dla sieci energetycznej”, mówi Glessner. „Co oznacza, że praca, którą wykonujemy, jest również krytyczna”.

Inżynierowie i technicy serwisowi mają kluczowe znaczenie dla rozwoju energetyki wiatrowej na całym świecie. Przeczytaj, jak Andy Zhou i jego zespół rozwiązują wyzwania związane z energią wiatrową w Chinach.

Published: 2022/10/12