Windtechniker spielen eine entscheidende Rolle, um den Strom am Laufen zu halten

2020 und 2021 wurden in den USA rekordverdächtige Windkraftanlagen installiert, die die Kapazität um 30 % erhöhten. Heute unterstützt die Branche mehr als 120.000 Arbeitsplätze – von Turbinenkonstrukteuren, -herstellern und -installateuren bis hin zu Klettertürmen, die Wartungs- und Reparaturarbeiten durchführen.

Als Business Manager für H&N Wind , Teil der Servicegruppe Timken Power Systems, leitet Nathan Glessner Teams von Technikern, die buchstäblich in große Höhen gehen, um das Licht für Gemeinden in ganz Amerika am Laufen zu halten.

Mechanische Fähigkeiten gepaart mit umfassendem, Timken-weitem Support.

Glessner begann bei H&N Electric vor dessen Einstieg in das Windgeschäft. „Ich absolvierte eine High School auf der anderen Seite des Flusses und wurde Schweißer, also fing ich in unserer Fertigungswerkstatt an“, sagt er.

2005 bestieg er als erster H&N-Techniker einen Windturm. „Es war in Oregon“, sagt er. „Zwei Techniker aus Japan sind in die USA geflogen, um ein Problem zu lösen. Sie hatten nicht die richtigen Werkzeuge, also haben sie uns gefunden.“

„Die Windenergie wird für das Stromnetz immer wichtiger, was bedeutet, dass auch unsere Arbeit von entscheidender Bedeutung ist.“

Nathan Glessner
Geschäftsführer, H&N Wind

Heute ist das Wachstum des H&N-Teams Glessners größte Herausforderung. „Windtechniker sind sehr gefragt “, sagt er. „Es ist ein toller Job für einen jungen Menschen, der Freiheit und Abenteuer sucht. Man lernt Leute im ganzen Land kennen – und das ist eine wichtige Arbeit.“

Er ist ständig auf der Suche nach lernfähigen Kandidaten und ist bekannt dafür, vielversprechenden jungen Talenten überall dort seine Karte zu zeigen, wo er sie trifft. „Man kann Gabelstapler und Drehbänke und Gebäude und so weiter kaufen, aber fleißige Arbeiter sind schwer zu finden“, sagt er.

Einige 3-MW-Turbinen ragen 35 Stockwerke über die Landschaft. Da oben passiere viel, sagt Glessner, aber mit der richtigen Einstellung und etwas handwerklichem Geschick komme man schnell auf Touren. „Lagerwechsel, elektrische Nachrüstungen, Drehmoment, Spannen, Ölwechsel – das ist die tägliche Arbeit, die wir leisten“, sagt er.

H&N verfügt über alle Ressourcen und Kenntnisse von Timken, einschließlich der Reparatur von Getrieben, Generatoren und Motoren sowie der Erfahrung mit Lagern und Drehmomentbegrenzern. All das kann bei Wartungseinsätzen und Notfällen ins Spiel kommen.

„Wenn bei einem Kunden ein Turm ausfällt, ist die Situation immer dringend“, sagt er. „Windparks schließen Verträge mit Elektrizitätsunternehmen ab, um einen bestimmten Prozentsatz ihrer Turbinen jederzeit verfügbar zu halten. Wenn ein Turm einstürzt, brauchen sie dich gestern.“

Auf Nummer sicher gehen – und die Landschaft genießen

Der Tag eines Windtechnikers beginnt mit einer morgendlichen Besprechung an der Heckklappe, um die Tagesordnung, Sicherheitsprotokolle und mögliche Gefahren zu besprechen. Starke Winde oder Gewitter können den Plan schnell ändern.

Vor dem Klettern ist eine Gurtzeugkontrolle Pflicht. Die meisten Turbinen haben einen Motor, der das Kabel nach oben zieht und 80 bis 100 Pfund Gewicht abnimmt, um Ihnen beim Klettern zu helfen. Werkzeuge, Teile, Wasser, Lebensmittel und andere Notwendigkeiten werden mit äußeren Hebezeugen oder einem inneren Hebesystem auf den Turm befördert.

Windparks werden an Orten gebaut, an denen der Wind stark und zuverlässig ist: Küstengebiete, abgerundete Hügel, offene Ebenen und Bergspalten. Das bedeutet normalerweise nicht befahrbares Gelände oder gemäßigtes Wetter, aber die Vielfalt und das Abenteuer sind unschlagbar. „Ich war auf der ganzen Welt“, sagt Glessner. „Die meiste Zeit unserer Arbeit befinden wir uns sicher in der Glasfasergondel, aber Sie öffnen offensichtlich jedes Mal den Deckel, nur um die Aussicht zu überprüfen.“

Keine „Übergangs“-Stromquelle mehr

Am 29. März 2022 erreichte die Windenergie in den Vereinigten Staaten einen großen Meilenstein. Zum ersten Mal erzeugten US-Windparks mehr als 2.000 GWh – genug Strom, um mehr als zwei Millionen durchschnittliche Haushalte einen Monat lang mit Strom zu versorgen. In diesem 24-Stunden-Zeitraum schlug Wind jede Energiequelle außer Erdgas.

„Windenergie wird für das Stromnetz immer wichtiger“, sagt Glessner. „Das bedeutet, dass unsere Arbeit auch kritisch ist.“

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Published: 2022/10/12