Timken automatiza: Fabricación de próxima generación

La automatización está transformando la fabricación. Timken ayuda a impulsar esta transformación de dos maneras: mediante la creación de soluciones que permitan a los fabricantes globales de todas las industrias hacer más con menos, y mediante el diseño de la automatización en sus propias operaciones.

A lo largo de su huella global de fabricación y distribución, Timken invierte en tecnología digital y de automatización como vehículos de guiado automatizado (AGV) y líneas de fabricación, sistemas de visión artificial y cobots. Estas innovaciones impulsan una mayor eficiencia operativa, seguridad de los empleados y sostenibilidad ambiental.

Acabado automatizado: eficiente y seguro

Timken adopta un enfoque muy estratégico para desarrollar e implementar soluciones de automatización. El director de excelencia operativa, Bill Kelleher, explica que la empresa integra tecnologías automatizadas basadas en los procesos y escala únicos de cada instalación. Una vez que una tecnología ha demostrado ser exitosa, se implementa en otras instalaciones que comparten procesos similares.

“Priorizamos las oportunidades que no requieren una adaptación significativa pero mejoran la eficiencia, el servicio al cliente y aumentan la seguridad y la ergonomía para los empleados”, dijo Kelleher. “Al combinar estas inversiones con nuestros avances en digitalización, creamos un Timken más conectado y más sostenible”.

“Al combinar estas inversiones con nuestros avances en digitalización, creamos un Timken más conectado y más sostenible”.

Bill Kelleher
Director, Excelencia operativa

Por ejemplo, en su complejo de fabricación en Wuxi, China, Timken opera múltiples líneas automatizadas que acaban rodillos y anillos utilizados en la fabricación de grandes rodamientos de ejes principales para turbinas eólicas. La operación totalmente automatizada apoya el crecimiento de parques de energía eólica marina renovable en todo el mundo.

Timken utiliza diferentes tecnologías para automatizar los procesos de acabado de los rodamientos aeroespaciales producidos en sus instalaciones de Lebanon, N.H. Allí, los empleados trabajan junto a los cobots que ayudan con el desbarbado, un proceso que elimina pequeñas imperfecciones de la superficie de los rodamientos después del maquinado. Es una tecnología altamente escalable y adaptable a otras instalaciones de rodamientos.

La automatización de estos dos procesos de acabado reduce los problemas ergonómicos asociados con los movimientos repetitivos de las manos y permite a los empleados dedicar su tiempo a tareas de alto valor como la calibración de precisión y la documentación de cumplimiento. También elimina las variaciones en el acabado, para que los productos cumplan siempre con las expectativas de los clientes en cuanto a calidad y rendimiento.

AGV: sostenibles y flexibles

La automatización mejora el servicio y la velocidad en las operaciones de distribución de Timken. En su Centro Europeo de Servicios en Estrasburgo, Francia, la empresa utiliza nueve vehículos de guiado autónomo (AGV) para desplazar productos entre estantes, estaciones de embalaje y áreas de envío sin intervención humana. Los AGV utilizan triangulación láser, una técnica de visión artificial que proporciona a los robots una percepción espacial y de profundidad, para recorrer las instalaciones con una precisión de 10 mm (0.39 pulgadas).

La flota de AGV utiliza un sistema de patines en el suelo para la carga continua y requiere menos energía y mantenimiento que las ocho carretillas elevadoras eléctricas utilizadas anteriormente para recoger productos. Las unidades también son capaces de funcionar más allá de las horas de turno que suelen trabajar los humanos, lo que aporta flexibilidad y eficiencia que ayuda a la instalación a enviar los productos más rápidamente a los clientes.

Kelleher señaló otro beneficio al adoptar la automatización: atraer y retener a la próxima generación de empleados del sector manufacturero. “Hoy en día, las personas prefieren trabajar con tecnología antes que realizar tareas manuales”, afirma. “Nuestra inversión demuestra que somos un fabricante orientado al futuro”.

Timken es líder en soluciones de movimiento industrial para la automatización. Somos líderes en la fabricación de pequeños engranajes robóticos cicloidales de alta precisión y actuadores lineales innovadores que ayudan a los robots industriales a funcionar con un séptimo eje.

Published: 2024/03/13