Les investissements permettent aux giravions à d’aller plus vite et plus loin

L’hélicoptère est une merveille d’ingénierie. Tout comme les avions traditionnels, les hélicoptères utilisent l’aérodynamique pour générer de la portance, mais ils dépendent fortement de la force brute de leurs pales rotatives. Arrêtez les lames, et un hélicoptère descend presque instantanément. Quand il s’agit de poids, chaque once compte, non seulement pour garder l’engin en l’air, mais également pour s’assurer qu’il a suffisamment de capacité dédiée pour son objectif principal : transporter la charge utile en toute sécurité et efficacement.

Aujourd’hui, les fabricants d’équipements d’origine (OEMs) pour giravions cherchent à aller plus vite et plus loin grâce à de nouveaux designs. Timken les aide à atteindre ces objectifs en investissant dans de nouvelles technologies et en ne se soustrayant jamais de son engagement à comprendre ce dont les clients ont besoin et comment les fournir.

Timken investments help keep aerospace customers on the leading edge in every sector:

Aerospace

Commercial

Space

Quatre-vingts ans de progrès de l’hélicoptère

dans les années 1940, les ingénieurs de Timken ont travaillé en étroite collaboration avec Igor Sikorsky pour aider à donner vie à son rêve. Le Sikorsky R-4 a été le premier hélicoptère à être vendu en grand volume, sa maniabilité donnant au monde un outil puissant pour effectuer des missions de sauvetage.

Timken fournit des roulements pour presque toutes les positions sur les plateformes de giravions actuelles. « Il y a un profond respect pour les clients de giravions qui affluent dans nos usines », a déclaré Dave Dechellis, responsable des installations de New Philadelphie et Gambrinus, Ohio.

Le giravion est un marché Timken de longue date, mais en constante évolution. « Nous constatons une vague d’énergie autour de nous qui évolue plus rapidement et de manière plus collaborative », explique Seun Craig, directeur des comptes commerciaux aérospatiaux. Les clients demandent des délais beaucoup plus courts : dans un cas, concevoir une nouvelle boîte de vitesses, de la conception à la livraison, en 18 mois.

De nouvelles plateformes poussent des moteurs de plus grande puissance qui nécessitent des giravions pour voler plus vite, transporter plus de charge et fonctionner dans des environnements plus difficiles. Les roulements à rouleaux hybrides de Timken soutiennent ces nouveaux efforts de conception en fournissant une optimisation de la masse (~15 à 20 % de réduction du poids total des roulements), une résistance aux débris et la capacité de fonctionner à des températures plus élevées. « Les clients de giravions sont partout des hybrides », explique Craig. « Les plateformes sont de plus en plus spécifiques dans les hybrides lorsque cela est possible, et elles se tournent vers nous pour une expertise en conception. »

Investissements centrés sur le client

L’expertise en ingénierie de Timken a toujours été un avantage majeur pour les clients de giravions, qui considèrent les ingénieurs d’application de Timken comme des extensions de leurs propres équipes de conception. L’ingénierie de service joue également un rôle important, cela implique de se rendre sur site pour résoudre les problèmes des clients lorsqu’ils surviennent.

« Il y a environ 30 applications de roulements à rouleaux différentes sur un nouvel hélicoptère, et nous les prenons toutes en charge », explique Matt Carl, spécialiste en ingénierie d’applications. « L’engagement technique est essentiel. Nous avons une feuille de route technologique spécifique aux applications de giravions, pilotée par les retours clients. »

« Il y a environ 30 applications de roulements à rouleaux différentes sur un nouvel hélicoptère, et nous les prenons toutes en charge. »

Matt Carl
spécialiste en ingénierie en ingénierie d’applications

Les investissements en capital font souvent partie. « Puisque les spécifications des clients s’adaptent aux marchés ou aux besoins, c’est là que nous investissons », explique Dechellis. « Les nouvelles lignes de roulements hybrides en céramique de Timken sont alimentées et dirigées à partir d’une autre usine américaine, où nous disposons de l’expertise et de l’équipement de meulage de pointe. »

Pour aider à réduire les délais, la société met régulièrement à niveau ses équipements et a récemment acheté des équipements d’usinage de pointe. « Notre investissement continu dans nos installations et notre technologie de fabrication nous aide à répondre plus efficacement aux besoins de nos clients », explique Carl. Un nouvel actif fonctionne de manière autonome et pourrait produire des pièces complexes de giravion, ainsi que des pièces de moteur d’avion d’arbre principal.

Aujourd’hui, les clients peuvent compter sur Timken pour bien plus que de simples roulements à rouleaux. Les entreprises nouvellement acquises, telles que GGB et Aurora Bearing Company, ajoutent une expertise et des capacités qui font de Timken un guichet unique pour les giravions. « C’est une évolution constante, et nous sommes ravis de partager toute l’étendue du portefeuille Timken, parce que les roulements coniques, à bout de bielle, sphériques, de tourillon, et ainsi de suite, sont utilisés dans les giravions », explique Craig. « Avec chaque acquisition, nous élargissons ce que nous pouvons offrir aux clients de l’aérospatiale, et au marché. »

La technologie Timken joue un rôle essentiel pour les hélicoptères principalement utilisés dans la lutte contre les feux de forêt partout dans le monde. En savoir plus.