Investițiile în eficiență extind capacitatea pentru clienții New Space

Spațiul cosmic este un loc aglomerat. Anii 2020 au înregistrat o serie de ani care au doborât recordurile, iar 2025 este de așteptat să țină pasul cu numărul fără precedent de lansări de rachete 259, din anul 2024, în întreaga lume. Multe dintre acestea poartă sateliți mici și ieftini (smallsat), care au făcut ca accesul la internet să fie omniprezent, chiar și în locurile cele mai îndepărtate. Un număr semnificativ dintre acești sateliți se bazează pe produsele Timken – de la rulmenți la sisteme de acționare Cone Drive.

În ultimul deceniu, companiile New Space au perturbat piața sateliților cu modele mici, destinate orbitei joase a Pământului (LEO), la 100 până la 1.200 de mile distanță de suprafața Pământului. Cu toate acestea, pe măsură ce piața se maturizează, clienții se îndreaptă spre smallsat de dimensiuni mai mari, mai fiabile, cu sarcini utile și funcții mai ample.

„Clienții guvernamentali utilizează constelații de sateliți LEO pentru monitorizarea vremii, recunoaștere sau cercetare științifică”, spune John Renaud, inginer principal de aplicații, „Le este mai greu să-și relaxeze cerințele comparativ cu clienții comerciali.”

Pe măsură ce costurile de lansare scad, iar cererea privind sarcina utilă crește, micii producători de sateliți se îndreaptă spre platforme mai mari și mai capabile. „Clienții cer o rentabilitate mai mare a investițiilor, iar industria revine la un echilibru care prioritizează accesibilitatea costurilor și fiabilitatea”, spune Cory Smith, inginer principal de vânzări.

Pentru a-i ajuta pe clienți să atingă acest echilibru, Timken investește în eficiență și colaborează îndeaproape cu clienții pentru a îmbunătăți calitatea și fiabilitatea micilor consumatori, reducând simultan timpii de livrare și menținând cheltuielile la un nivel ușor de gestionat.

Cheia:

„Clienții din industria aerospațială, indiferent dacă sunt companii vechi sau abia înființate, beneficiază de abordarea interdepartamentală a Timken”,spune Smith. „Ne abordăm clienții ca o echipă. Eforturile noastre de la început, de a ne alinia susținerea pentru un program recent, au ajutat la reducerea la jumătate a timpului de execuție.”

Atunci când clienții New Space au nevoie de o soluție simplă, inginerii de aplicații ai Timken utilizează instrumente de modelare Syber, pentru a determina implicațiile privind performanța rulmenților comerciali universali (COTS). „În unele cazuri, putem modifica oferta unui COTS pentru a îndeplini anumite criterii, eliminând în același timp costul ofertelor neesențiale”, spune Smith.

Mulți clienți lucrează intern, alături de inginerii Timken și operatorii fabricilor. „Angajații noștri se mândresc cu acest tip de parteneriat”, spune Jeff Smith, care administrează unitatea Timken din Keene, New Hampshire.

Renaud merge frecvent la atelier pentru a monitoriza progresul și pentru a ajuta la rezolvarea problemelor. „De multe ori am personalizat designul pentru aplicație și fabricarea la toleranțe care nu sunt disponibile în altă parte”, spune el. „Fie că este vorba de o piesă personalizată, fie de una standard, ne angajăm să facem lucrurile bine, de prima dată.”

Investițiile Timken contribuie la menținerea clienților din industria aerospațială pe primul loc din fiecare sector:

Aerospațial

Comercial

Giravioane

Modernizarea proceselor pentru extinderea capacității și eficienței

Fabrica din Keene investește 11 milioane USD pentru a face îmbunătățiri operaționale și tehnologice, care se adaugă la un acord de 13,8 milioane USD, încheiat cu Departamentul Apărării al SUA, pentru a consolida lanțurile de aprovizionare din SUA, prin creșterea producției de rulmenți cu bile de înaltă precizie. Este o investiție care ajută Timken să mențină calitatea, ajutându-i în același timp pe clienți să reducă cheltuielile cu aplicațiile esențiale.

Renaud descrie un mare contractor de apărare ale cărui ansambluri de motoare cu reacție (RWA) ajută la menținerea în poziție a sateliților, astfel încât să poată viza ținte fixe de la sol. „Aceste RWA-uri susțin securitatea țării”, spune el. Suntem cu toții mândri de recordul lor de 200 de milioane de ore de serviciu, fără nicio misiune eșuată.”

Rulmenții Timken joacă un rol esențial în această realizare. „Am avut onoarea de a lucra la aplicații emblematice ale NASA, cum ar fi roverul de pe Marte și Europa Clipper, dar faptul că acest contractor din domeniul apărării poate face această afirmație pe baza unui produs pe care l-am proiectat a avut probabil cel mai mare impact asupra carierei mele. Pe măsură ce amplificăm producția pentru a ține pasul cu dezvoltarea industriei, o facem cu angajamentul de a ne asigura că recordurile precum acesta dăinuie în timp.”

Inginerii Timken au dezvoltat soluții pentru misiunile NASA încă din anul 1958. Atunci când telescopul „James Webb” a fost lansat în 2021, a avut tehnologie Timken la bord. Citiți mai mult.