Convertir el concepto en realidad: Creación de prototipos de Timken

Todas las tecnologías que han cambiado la forma en que las personas viven comenzaron con un prototipo. La tendencia continúa hoy a medida que los innovadores resuelven una nueva generación de desafíos técnicos.

En Timken, la creación de prototipos ayuda a los ingenieros de I+D a demostrar que sus nuevos diseños pueden fabricarse con éxito, y da como resultado productos de rodamientos de ingeniería tangible que pueden someterse a pruebas de rendimiento. Los expertos líderes en la industria utilizan equipos y procesos de fabricación avanzados para fabricar rodamientos pioneros. Estos rodamientos ayudan a los clientes a innovar en soluciones como motores de aeronaves eficientes y sistemas sostenibles de gestión del agua. Ralph Mosteller, líder del grupo de creación de prototipos de la sede mundial de Timken, explica.

P: ¿Cómo el desarrollo de prototipos de Timken apoya la innovación de sus clientes?

Mosteller: La ingeniería utiliza software y programas para modelar nuevos productos. Convertimos sus diseños en piezas funcionales. Nuestro principal objetivo al dar vida a estos diseños es validar que un nuevo producto puede fabricarse utilizando la tecnología disponible actualmente. Normalmente tenemos éxito. Si no lo hacemos, entonces tenemos dos opciones: trabajar con los ingenieros de producto para modificar el diseño o explorar nuevas tecnologías de proceso que puedan superar los desafíos de fabricación que se presentan.

“Creo que la historia de Timken es una historia de prototipos. Nuestra empresa se fundó en 1899 porque los inventores construyeron unos prototipos funcionales que demostraron que los rodamientos de rodillos cónicos podían hacer girar las ruedas de manera más eficiente que otras soluciones de la época. Los desafíos actuales son mayores, pero seguimos influyendo en el diseño de los equipos basándonos en lo que sabemos y en lo que hacemos con ese conocimiento”.

Ralph Mosteller
Líder del grupo de creación de prototipos de la sede mundial de Timken

Nuestras instalaciones de prototipos están integradas verticalmente para que podamos fabricar productos de principio a fin, incluyendo el torneado en seco, el tratamiento térmico, las operaciones de acabado, el montaje y la inspección. Podemos acortar el tiempo de desarrollo de nuevos productos al tener todo en un solo lugar. También nos da una visión única de cómo podemos optimizar la fabricación de un producto para satisfacer las demandas de los clientes relacionadas con sus requisitos de velocidad de comercialización y rendimiento.

P: ¿Cuáles son los avances más interesantes para los clientes en los que has influenciado recientemente?

Mosteller: Una de las cosas que más me gustan de trabajar con Timken es la variedad de sectores y clientes a los que servimos. Recientemente ayudamos a un fabricante de vehículos eléctricos a superar las pruebas de validación del diseño proporcionándole un prototipo de eje eléctrico con mejoras en las jaulas de los rodamientos. Fabricamos diversas variantes de rodamientos de prueba con diferentes geometrías y tratamientos térmicos especiales para una empresa de biomasa que busca mejorar el rendimiento de sus equipos. En este momento, estamos trabajando en procesos de fabricación de rodamientos para apoyar diseños de motores de aeronaves más sostenibles. Un proyecto particularmente innovador involucró la modificación de los productos existentes para mejorar el rendimiento de las bombas en sistemas sostenibles de abastecimiento, filtración y eliminación de agua. Estos son solo algunos ejemplos.

P: ¿De qué manera los descubrimientos que realiza durante la creación de prototipos influyen en la fabricación de rodamientos en general?

Mosteller: Debido al trabajo que realizamos, somos un banco de pruebas para nuevos procesos y equipos de fabricación. Nos aseguramos de que los nuevos enfoques de producción cumplan con los estándares de calidad antes de implementarlos en cualquier instalación de Timken a gran escala. El equipo de prototipos también centraliza toda la experiencia de la empresa en técnicas de herramientas y fabricación, así podemos ayudar a las instalaciones a solucionar problemas para satisfacer las necesidades de los clientes con rapidez. Por ejemplo, si una instalación recibe un pedido personalizado de un rodamiento con un estilo de pasador que requiere conocimientos específicos de soldadura, enviaremos a uno de nuestros expertos para capacitar al equipo local en la técnica de soldadura adecuada.

P: ¿Cuáles son las capacidades únicas de Timken en la creación de prototipos y con qué frecuencia las expandes?

Mosteller: Las capacidades de creación de prototipos son como las herramientas en una caja de herramientas. No necesitamos todas las herramientas todos los días, pero aun así las necesitamos, y siempre estamos agregando otras nuevas. Contamos con un taller de acceso especial extremadamente grande y flexible, que nos permite incorporar nuevas capacidades y experimentar con nuevas tecnologías. Actualmente estamos explorando el mecanizado en vivo y el potencial de los equipos automatizados de mecanizado y acabado multieje. Estos nos permite trabajar componentes desde múltiples ángulos simultáneamente. Lo que aprendamos impulsará la agilidad, precisión y eficiencia de la fabricación de Timken a nuevos niveles.

P: Timken tiene un largo historial de soluciones exitosas. ¿Cómo continúa la tradición de creación de prototipos?

Mosteller: Tal vez no sea objetivo, pero creo que la historia de Timken es una historia de prototipos. Nuestra empresa se fundó en 1899 porque los inventores construyeron unos prototipos funcionales que demostraron que los rodamientos de rodillos cónicos podían hacer girar las ruedas de manera más eficiente que otras soluciones de la época. Los desafíos actuales son mayores, pero seguimos influyendo en el diseño de los equipos basándonos en lo que sabemos y en lo que hacemos con ese conocimiento.

Las capacidades de I+D de Timken de clase mundial impulsan los avances tecnológicos industriales y la innovación de los clientes. Obtenga más información sobre la inversión de la empresa en diversas disciplinas como la ciencia de materiales y las pruebas de productos.

Published: 2024/04/12