Cum facem să prindă viață domeniul STEM: Un efort la nivel de comunitate

Unii oameni ar putea crede că ingineria este mai mult despre formule, dar pentru inginerul de aplicații Timken Joanna Hallisy, creativitatea este esențială. „Cu siguranță ne bazăm pe procese și descoperiri stabilite, dar dacă încerci să faci ceva nou, ai nevoie de propriul tău proces creativ”, spune ea.

Aceasta abordare funcționează bine atunci când este voluntară la Great Lakes Science Center, care găzduiește unul dintre cele 11 centre de vizitatori NASA din Statele Unite, unde creativitatea muzeului personalul și voluntarii ajută ca știința, tehnologia, ingineria și matematica (STEM) să prindă viață pentru 300.000 de vizitatori în fiecare an.

Great Lakes Science Center include un liceu public și un teatru DOME cu ecran gigant și oferă sute de expoziții practice și programe pentru copii și familii. Totul este posibil cu sprijinul liderilor regionali de afaceri, sponsorilor corporativi, partenerilor guvernamentali și echipelor de voluntari dedicați.

Un parteneriat dinamic, în evoluție

Doug Smith, Vicepreședintele pentru Tehnologie Timken, face parte din consiliul de administrație al Centrului de Știință și conduce parteneriatul Timken. Timken sponsorizează taberele de vară și de iarnă Camp Curiosity pentru copiii din clasele K-6, iar conducerea încurajează angajații să facă voluntariat în multe moduri diferite.

„Voluntarii noștri Timken sunt deosebit de buni să gândească programe împreună cu noi”, spune Kirsten Ellenbogen, președintele și directorul general al Great Lakes Science Center. „Parteneriatul a început cu o expoziție din 2013 care evidențiază rulmenții Timken într-un rover Marte și a evoluat într-o relație dinamică în care integrăm conținutul Timken în Camp Curiosity și Ziua noastră de producție și alte programe STEM.”

Fotografie de Gayle Norris

Voluntari precum Hallisy contribuie cu timp, energie și abilități. „Ne plac voluntarii care pot vorbi cu entuziasm despre ceea ce fac și pot interacționa cu studenții sau cu publicul”, spune Ellenbogen. „De asemenea, apreciem voluntarii noștri din culise care ajută la dezvoltarea sau reproiectarea expozițiilor interactive complexe atât de esențiale pentru a implica publicul.”

Crearea de oportunități STEM pentru toată lumea

Pentru Hallisy, voluntariatul este un mod de viață. Când s-a alăturat Timken în urmă cu cinci ani, ea a sarit direct, participând la Timken Young Professionals Network și la oportunități cu United Way, Habitat for Humanity și Inginer pentru o zi, precum și la Great Lakes Science Center. „Mă simt mai mult eu însămi, sincer, când dau altora”, spune ea.

O parte a atracției Centrului de Știință este concentrarea acestuia pe oferirea oportunităților STEM pentru copiii care altfel nu le-ar putea obține. „Orice copil care se pierde pe drum pentru că nu este implicat în ceva pentru care se simte apreciat… ei bine, asta înseamnă că eșuăm în rolul nostru în nord-estul Ohio”, spune Ellenbogen.

Ca persoană cu legături strânse cu comunitatea nativilor americani, Hallisy este pe deplin de acord cu acest sentiment. „Nu cred că nimeni ar trebui să fie limitat de circumstanțe sau exclus din cauza școlii sau a situației familiale”, spune ea. „Când oameni din medii diferite se reunesc pentru a rezolva o problemă, inevitabil vin cu o soluție mai bună decât un grup mai omogen.”

Inspirarea inginerilor următoarei generații

Diversitatea este o considerație importantă pentru companiile care susțin Centrul de Știință – care se bazează pe el pentru a ajuta la inspirarea tinerilor ingineri și oameni de știință ale căror înclinații creative vor declanșa descoperirile tehnologice ale viitorului.

Programe precum NextGen STEM Nights oferă adolescenților oportunități de a le pune întrebări oamenilor precum Hallisy. „Este important să expunem copiii la toate căile diferite pe care le pot lua pentru a ajunge acolo unde doresc”, spune ea. „De asemenea, este important să aibă loc devreme acele conversații: „Eu am făcut-o și poți și tu. Există oameni și resurse care să te ajute pe parcurs.’”

Voluntarii Timken lucrează și cu inovatori în devenire la I PROMISE School, o colaborare între Fundația LeBron James Family și Akron, Ohio, Public Schools. Citiți mai multe

Published: 2023/09/29