Donner vie aux STEM : Un effort communautaire

Certaines personnes peuvent penser que l’ingénierie se résume à des formules, mais pour Joanna Hallisy, ingénieure d’application chez Timken, la créativité est centrale. « Nous nous appuyons certainement sur des processus et des découvertes établis, mais si vous essayez de faire quelque chose de nouveau, vous avez besoin de votre propre processus créatif », dit-elle.

Cette approche fonctionne bien lorsqu’elle fait du bénévolat au Great Lakes Science Center, qui abrite l’un des 11 centres d’accueil de la NASA aux États-Unis, où la créativité du personnel et des bénévoles du musée contribuent à donner vie aux sciences, aux technologies, à l’ingénierie et aux mathématiques (STEM) pour plus de 300 000 visiteurs chaque année.

Le Great Lakes Science Center comprend un lycée public et un cinéma DOME à écran géant, et propose des centaines d’expositions et de programmes pratiques pour les enfants et les familles. Tout cela est rendu possible grâce au soutien de chefs d’entreprise régionaux, de sponsors d’entreprises, de partenaires gouvernementaux et d’équipes de bénévoles dévoués.

Un partenariat évolutif et dynamique

Le vice-président de la technologie de Timken, Doug Smith, fait partie du conseil d’administration du centre scientifique et il est le fer de lance du partenariat de Timken. Timken sponsorise les vacances d’hiver et les camps d’été du Camp Curiosity pour les enfants de la maternelle à la 6e année, et la direction encourage les employés à faire du bénévolat de différentes manières.

« Nos bénévoles Timken sont particulièrement doués pour réfléchir à des programmes avec nous », déclare Kirsten Ellenbogen, PDG du Great Lakes Science Center. « Le partenariat a débuté avec une exposition en 2013 mettant en valeur les roulements Timken dans un rover martien et a évolué vers une relation dynamique dans laquelle nous intégrons le contenu Timken dans Camp Curiosity, notre Manufacturing Day et d’autres programmes STEM. »

Photo par Gayle Norris

Des bénévoles comme Hallisy contribuent leur temps, leur énergie et leurs compétences. « Nous aimons les bénévoles qui peuvent parler avec enthousiasme de ce qu’ils font et interagir avec les écoliers, les lycéens ou le public », déclare Ellenbogen. « Nous apprécions également nos bénévoles en coulisses qui aident à développer ou à repenser les expositions interactives complexes si essentielles pour susciter l’intérêt du public. »

Créer des opportunités STEM pour tous

Pour Hallisy, le bénévolat est un mode de vie. Lorsqu’elle a rejoint Timken il y a cinq ans, elle a immédiatement participé au Réseau des jeunes professionnels de Timken et à des opportunités avec United Way, Habitat pour l’humanité et Ingénieur d’un jour, ainsi que le Great Lakes Science Center. « Honnêtement, je me sens plus en phase avec moi-même lorsque je donne aux autres », dit-elle.

Une partie de l’attrait du centre scientifique réside dans sa forte volonté d’offrir des opportunités STEM aux enfants qui, autrement, ne pourraient pas les obtenir. « Tout enfant qui passe à travers les mailles du filet parce qu’il ne participe pas à une activité dans laquelle il se sent valorisé… eh bien, cela signifie que nous ne remplissons pas notre rôle dans le nord-est de l’Ohio », déclare Ellenbogen.

En tant que personne ayant des liens étroits avec la communauté amérindienne, Hallisy partage pleinement ce sentiment. « Je ne pense pas que quiconque devrait être limité par sa situation ou exclu en raison de sa situation scolaire ou familiale », dit-elle. « Lorsque des personnes d’origines différentes se réunissent pour résoudre un problème, elles trouvent inévitablement une meilleure solution qu’un groupe plus homogène. »

Inspirer les ingénieurs de la prochaine génération

La diversité est une considération importante pour les entreprises qui soutiennent le centre scientifique, qui comptent sur elle pour inspirer les jeunes ingénieurs et scientifiques dont les penchants créatifs seront à l’origine des avancées technologiques du futur.

Des programmes comme NextGen STEM Nights offrent aux adolescents la possibilité de s’entretenir avec des personnes telles que M. Hallisy. « Il est important d’exposer les enfants à tous les différents chemins qu’ils peuvent emprunter pour arriver là où ils veulent aller », dit-elle. « Il est également important d’avoir ces conversations dès le début : « Je l’ai fait, et vous le pouvez aussi. Il existe des personnes et des ressources pour vous aider dans votre démarche. » »

Les bénévoles de Timken travaillent également avec des innovateurs en herbe à l’école I PROMISE, une collaboration entre la LeBron James Family Foundation et les écoles publiques d’Akron, en Ohio. Lire la suite

Published: 2023/09/29