리더십
효율성 투자를 바탕으로, 뉴스페이스 고객을 위한 운영 규모를 확장합니다
우주는 지금도 분주하게 움직이고 있습니다. 2020년대에 들어 연이어 기록을 경신하는 해가 이어졌으며, 2025년 역시 전 세계를 통틀어 로켓 발사 259회라는 전례 없는 수치를 기록했던 2024년과 비슷한 수준을 유지할 것으로 예상됩니다. 발사된 로켓 중 다수가 가장 외딴 지역까지도 인터넷 액세스를 보편화하는 데 기여하는 작고 경제적인 위성(smallsats)을 탑재하고 있습니다. 이러한 위성의 상당수는 베어링부터 Cone Drive 액추에이터에 이르기까지 팀켄 제품에 의존하고 있습니다.
지난 10년 동안, 뉴스페이스 기업들은 지표면에서 100~1,200마일 떨어진 저궤도(LEO)용 소형 위성 설계로 위성 시장에 혁신을 일으켰습니다. 그러나 시장이 성숙함에 따라 고객은 더 큰 탑재하중과 기능을 갖춘 더 크고 안정적인 소형 위성으로 이동하고 있습니다.
“정부 고객은 기상 관측, 정찰 또는 과학 연구 목적으로 LEO 위성군을 배치합니다.”라고 수석 애플리케이션 엔지니어인 John Renaud는 말합니다. “이들은 상업 고객에 비해 요구 조건을 낮추기가 훨씬 어렵습니다.”
팀켄 베어링은 유로파 클리퍼 및 제임스 웹 우주 망원경과 같은 NASA의 플래그십 애플리케이션에서 핵심적인 역할을 수행하고 있습니다.
발사 비용은 감소하고 탑재하중 확대 수용은 증가하면서, 소형 위성 제조사들은 더 크고 성능이 향상된 플랫폼으로 전환하고 있습니다. “고객들은 더 높은 투자 수익을 요구하고 있으며 업계는 비용 경제성과 신뢰성을 우선시하는 균형으로 돌아가고 있습니다.” 수석 영업 엔지니어인 Cory Smith는 이렇게 말합니다.
고객이 이러한 균형을 유지할 수 있도록 팀켄은 효율성에 투자하고 고객과 긴밀히 협력하여 소형 위성의 품질과 신뢰성을 개선하는 동시에 납품 시간을 단축하고 비용을 합리적으로 유지하고 있습니다.
핵심은 다음과 같습니다. 고객과의 긴밀한 파트너십
Smith는 기존 항공우주 기업이든 신생 스타트업이든, 항공우주 분야 고객들은 팀켄의 교차 기능 접근 방식의 이점을 누릴 수 있다고 말합니다. “우리는 고객과 하나의 팀으로 협업합니다. 최근 한 프로그램에서는 초기 단계부터 지원 체계를 조율한 덕분에 리드 타임을 절반으로 단축할 수 있었습니다.”
뉴스페이스 고객이 간단한 솔루션을 필요로 할 때 팀켄 애플리케이션 엔지니어들은 Syber 모델링 도구를 사용하여 COTS(상용 기성품) 베어링의 성능 영향을 파악합니다. Smith는 이렇게 말합니다. “경우에 따라 COTS를 특정 기준에 맞게 조정하면서 불필요한 제품 비용을 줄일 수 있습니다.”
많은 고객이 팀켄 엔지니어 및 플랜트 운영 인력과 함께 사내에서 긴밀히 협업하고 있습니다. “우리 직원들은 이러한 파트너십에 큰 자부심을 느끼고 있습니다.” 뉴햄프셔주 킨의 팀켄 시설을 관리하는 Jeff Smith는 말합니다.
Renaud 역시 진행 상황을 모니터링하고 문제 해결을 돕기 위해 자주 현장에 나갑니다. “해당 응용 분야에 최적화된 설계를 수행하며, 다른 곳에서는 구현하기 어려운 수준의 공차로 제조하는 경우가 많습니다.” 그는 이렇게 말합니다. “맞춤 부품이든 표준 부품이든, 처음부터 정확하게 구현하는 데 최선을 다하고 있습니다.”
생산 역량 및 효율성 증대를 위한 공정 업그레이드
킨에 있는 공장은 운영 및 기술 개선을 위해 1,100만 달러를 투자하고 있으며, 고정밀 볼 베어링의 생산을 늘려 미국 공급망을 강화하기 위해 미 국방부와 1,380만 달러 계약을 체결했습니다. 이 투자는 팀켄이 품질을 유지하는 동시에 고객이 미션 크리티컬 응용 분야의 비용을 절감할 수 있도록 지원합니다.
Renaud는 위성이 지상의 고정된 목표물로 정확히 향할 수 있도록 자세를 안정화하는 RWA(반작용 휠 어셈블리)를 제작하는 한 대형 방위 산업체의 사례를 소개합니다. “이러한 RWA는 국가 안보를 뒷받침합니다.” 그는 이렇게 말합니다. “단 한 건의 임무 실패도 없이 2억 시간의 서비스 시간을 달성했다는 점을 모두가 자랑스럽게 생각하고 있습니다.”
팀켄 베어링은 이러한 성과에 중요한 역할을 합니다. “NASA의 플래그십 애플리케이션인 화성 탐사선과 유로파 클리퍼 같은 프로젝트에 참여할 수 있었던 것은 큰 영광이었습니다.” 그는 이렇게 말합니다. “하지만 이 방산 업체가 우리가 설계한 제품을 기반으로 그런 성과를 이야기할 수 있다는 점이야말로, 제 커리어에 가장 큰 의미를 남겼다고 생각합니다. 산업 성장에 발맞춰 생산을 확대하는 과정에서도, 우리는 이와 같은 기록이 이어질 수 있도록 최선을 다해 노력하고 있습니다.”
Jeff Smith
플랜트 관리자
근무지: 뉴햄프셔주 킨
팀켄 근속 연수: 24년
나아가게 하는 원동력:
“우리가 일하는 응용 분야는 세상에 영향을 미칩니다. 내 삶과 내 가족의 삶에서도 중요합니다. 그 사실이 나를 이 일과 이어 주며, 사명감을 느끼게 합니다.”
Cory Smith
수석 영업 엔지니어
근무지: 애리조나주 챈들러
근속 연수: 13년
영감을 주는 것:
“이 우주 임무들에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 사실 자체가, 진정한 영광이라고 생각합니다.”
John Renaud
수석 애플리케이션 엔지니어
근무지: 뉴햄프셔주 킨
팀켄 근속 연수: 18년
베어링 분야에서 일하는 장점:
“어떤 엔지니어는 5년 내내 한 가지 업무만 다루고 그것에만 집중합니다. 여기서 우리는 다양한 응용 분야와 시스템, 고객을 접할 수 있고 그 점이 매일의 업무를 흥미롭게 만듭니다.”
팀켄 엔지니어들은 1958년부터 NASA 임무를 위한 솔루션을 개발해 왔습니다. 2021년 발사된 제임스 웹 망원경에도 팀켄 기술이 탑재되었습니다. 자세히 알아보기.
Published: 2026/01/9