Alimentos frescos, cultivados con precisión moderna

A medida que las poblaciones se expanden en todo el mundo, los productores trabajan en soluciones que permitan alimentar a las ciudades del futuro. Timken ha servido a la agricultura durante más de un siglo, apoyando tecnologías de equipos transformadores que ayudan a los agricultores a maximizar sus recursos. Hoy en día, Rollon by Timken está ayudando a que las personas innovadoras transformen la agricultura una vez más con granjas verticales que producen alimentos con la precisión de la ingeniería moderna: en interiores, a escala y con uniformidad.

La agricultura vertical es el proceso de cultivo de hortalizas o frutas, insectos ricos en proteínas u hongos comestibles en ambientes apilables y climatizados que utilizan menos tierra, menos pesticidas y menos agua. Por lo general, las granjas están cerca del punto de consumo, lo que minimiza los costos de transporte.

Para que la economía funcione, estas granjas se están volviendo totalmente automatizadas, y la experiencia de Rollon en el manejo de materiales y la intralogística está marcando una gran diferencia. “Los clientes están utilizando soluciones ya probadas en esos mercados y aplicándolas a la agricultura vertical”, explica Francesca Sgambetterra, analista de desarrollo de negocios.

Los entornos desafiantes requieren una automatización sólida

Dentro de una granja vertical, hay bandejas pesadas, a menudo de más de un metro cuadrado, que están constantemente en movimiento y proporcionan acceso a los sistemas robóticos que están involucrados en cada fase de la operación, desde la siembra y germinación hasta el trasplante, cosecha, lavado y envasado.

Las condiciones de crecimiento plantean un desafío: las plantas de lechuga, las fresas o los gusanos de la harina producen residuos orgánicos y contaminantes de desechos, así como humedad. Los hongos crecen en condiciones de humedad extrema. Las cargas pueden estar desparejas o desalineadas.

“Para mantener los cultivos saludables y con una productividad óptima, los sistemas de agricultura vertical deben funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin ningún tiempo de inactividad inesperado”, dice Sgambetterra. Los rieles y actuadores lineales y telescópicos compactos y resistentes a la corrosión de Rollon permiten que las bandejas de servicio pesado se muevan de forma suave y segura en espacios reducidos. Las guías lineales de acero inoxidable resisten la corrosión. Los rieles compactos autoalineables toleran condiciones variables que generan desechos.

Un diseño personalizado y modular

La agricultura vertical se adapta perfectamente al enfoque de Rollon, que combina una plataforma de productos modular con una ingeniería centrada en el cliente. Los ingenieros de diseño se unen a las primeras visitas de los clientes, y cada solución se adapta a la aplicación. “La forma en que resolvemos el problema varía; a veces se añade longitud a una guía lineal, se da una forma diferente al deslizador de un riel telescópico, o se crea un patrón diferente de orificios para que los componentes se adapten”, dice Alberto de Giorgi, gerente de desarrollo de negocios. “Los componentes son estándar, pero la solución siempre está hecha a medida”.

La mentalidad modular también se aplica a los conocimientos de la industria. “Una granja vertical es básicamente un gran sistema logístico”, dice De Giorgi. “Logística, intralogística, manipulación de materiales: estas son áreas en las que Rollon tiene años de experiencia y conocimientos. Los desafíos específicos de la agricultura vertical hacen que nuestro trabajo sea siempre interesante. Pero a un nivel básico, estamos transfiriendo comportamientos ya probados de los sistemas con los que hemos trabajado muchas veces antes”.

“Es una industria nueva y apasionante. Estamos aprendiendo con nuestros clientes y apoyándolos en su búsqueda de un impacto ambiental positivo y un futuro más resiliente”.

Alberto De Giorgi
Gerente de desarrollo de negocios

Volver a imaginar los sistemas alimentarios y crear resiliencia.

Aunque no es de esperar que pronto haya granjas verticales en todos los vecindarios, hay personas visionarias que están evaluando de qué modo esta forma de cultivo puede integrarse dentro de los sistemas alimentarios del futuro y complementarlos. Quienes tienen una visión innovadora en Estados Unidos y Europa están entregando proyectos atractivos para los mercados de alimentos de excelencia o los restaurantes que tienen sus propias granjas de interior, por ejemplo. Mientras tanto, las regiones que ya están limitadas en tierra y agua, como Medio Oriente y partes de Asia Oriental, ven la agricultura vertical como una prioridad de gran practicidad para aumentar la resiliencia en sus sistemas alimentarios.

La agricultura vertical ha generado un ecosistema considerable de proveedores de componentes y fabricantes e integradores de sistemas, muchos de ellos con sede en los Países Bajos. A pesar de que la automatización supone una inversión inicial alta, también reduce los costos de mano de obra y mejora la uniformidad del producto.

“Es una industria nueva y apasionante”, dice De Giorgi. “Estamos aprendiendo con nuestros clientes y apoyándolos en su búsqueda de un impacto ambiental positivo y un futuro más resiliente”.

Obtenga más información sobre cómo el enfoque modular de Rollon permite que los clientes configuren sistemas de automatización en cuestión de semanas, en lugar de meses, y apoya la automatización en granjas e invernaderos verticales.