Servim industria alimentară și a băuturilor, cu un design premiat

Când se pune problema procesării și ambalării produselor alimentare și băuturilor, igiena este o chestiune de sănătate publică. Echipamentele și utilajele fac obiectul unor spălări la înaltă presiune și temperaturi înalte, zi de zi. Expunerea constantă la infiltrarea potențială a apei nu numai că poate provoca defecțiuni operaționale, ci și riscuri grave de contaminare a alimentelor.

Testarea protecției împotriva infiltrării (IP) evaluează capacitatea componentelor și incintelor de a preveni infiltrarea apei și a particulelor dure în utilaje. Este de înțeles de ce industria alimentară și a băuturilor a adoptat din ce în ce mai mult produse din clasa „IP69K”, cea mai înaltă clasă a evaluării, inclusiv în cazul rulmenților utilizați în orice, de la sisteme de transport, feliatoare, mixere, blendere și râșnițe la mașini de îmbuteliere și conservare.

https://youtube.com/watch?v=O-NkmdQlJcc

Deservirea clientului

Condițiile de funcționare – caracterizate de temperaturi extreme și de utilizarea de substanțe chimice agresive, pe lângă spălările de rutină la înaltă presiune – fac ca mediul unui rulment să fie la fel de formidabil precum cel din centralele hidroelectrice sau din aplicațiile aerospațiale.

Cu toate acestea, inginerii Timken sunt bine pregătiți în proiectarea rulmenților pentru aplicații dificile.

“Rezolvarea creativă a problemelor este în ADN-ul nostru”, spune Mark Ward, manager de produs. Înțelegem detaliile necesare pentru realizarea unui rulment cu performanță excelentă, deoarece ne-am dezvoltat încontinuu experiența în industriile pe care le deservim, de la agricultură și energia eoliană, la robotică și industria alimentară și a băuturilor.”

„Rezolvarea creativă a problemelor se află în ADN-ul nostru. Înțelegem detaliile necesare pentru realizarea unui rulment cu performanță excelentă, deoarece ne-am dezvoltat încontinuu experiența în industriile pe care le deservim, de la agricultură și energia eoliană, la robotică și industria alimentară și a băuturilor.”

Mark Ward
Manager de produs

Într-adevăr, Timken inovează de 125 de ani, iar acum se mândrește cu laboratoare de ultimă generație, cu prototipuri și cu cei mai buni ingineri din lume, care dezvoltă soluții ce reflectă nevoile clienților și tendințele emergente.

„În general, vedem o nevoie a industriei care vine de la clienții noștri”, spune Ward. „Ei sunt primii care înțeleg ce vor să facă, așadar ascultăm cu atenție”.

Aceasta este, în esență, povestea apariției celei mai recente inovații Timken, rulmentul cu bile IP69K, montat igienic.

„Ne-am străduit să rezolvăm o problemă specială, legată de etanșarea rulmentului unui client”, spune Ward.

„Atunci am început să ne dăm seama că problema a depășit cu mult acest client anume, iar aceasta situație cerea o soluție care să ridice ștacheta pentru întreaga industrie.

Rulmenți cu bile Timken® din clasa IP69K, montați igienic

Rulmenți complet inoxidabili, cu grad de protecție IP69K împotriva apei și prafului, fără utilizarea unui capac la capăt, pentru aplicații din industria alimentară și a băuturilor.

Ingrediente pentru design

Inginerii Timken au început să lucreze pornind de la un ansamblu de rulmenți existent, realizat în întregime din oțel inoxidabil rezistent la coroziune și cu obiectivul unic de a-l modifica pentru a fi cel mai bun rulment de pe piață din clasa IP69K. Echipa a inclus atât experți în etanșări, cât și ingineri de aplicații care au testat iterații progresive de proiectare, într-o perioadă de trei ani. Până când rețeta a fost perfecționată.

„Un lucru care face cu adevărat ca rezultatul nostru să iasă în evidență este designul său care se conformează cerințelor FDA”, spune Ward.

Garnitura este realizată dintr-un compus de cauciuc de înaltă rezistență și include trei margini de contact pentru a oferi mai multe bariere împotriva contaminării; „flinger-ul”, denumit pe bună dreptate așa (nărăvaș), este un dispozitiv de deviere, care funcționează împreună cu garnitura, rotindu-se cu arborele și inelul interior al rulmentului în timp ce utilizează forța centrifugă pentru a îndepărta literalmente contaminanții solizi sau lichizi și pentru a proteja garnitura de pulverizarea de înaltă presiune. Eficacitatea acestei combinații elimină necesitatea unui capac la capăt, care este utilizat în mod obișnuit pentru a închide carcasa unei unități în scopuri de siguranță, dar, paradoxal, poate prinde bacterii și facilita dezvoltarea acestora.

„Fără capacul de la capăt, acum avem capacitatea de a face spălări în jurul rulmentului în sine, ceea ce este un mare avantaj”, spune Ward.

Designul a eliminat, de asemenea, canelura și deschizătura din inelul exterior al rulmentului, caracteristici comune care permit lubrifierea ansamblului. Recunoscând aceste puncte slabe potențiale, care ar putea permite, de asemenea, pătrunderea apei și a unsorii în alimente, echipa a proiectat o unitate care ține complet lubrifiantul în interior.

O rețetă câștigătoare

Tehnologia care a produs rulmentul cu bile IP69K nu a trecut neobservată. Printre scorurile înscrierilor la programul inaugural al Asociației Specialiștilor în Rulmenți, din 2023, produsul a fost unul dintre cele trei premiate pentru servicii remarcabile pentru clienții finali, cu un premiu „Excellence of Innovation in Product Design” (excelență în inovație în designul produselor).

Rulmentul cu bile IP69K, montat igienic, a fost evaluat riguros, atât pe plan intern – utilizând capacitățile extinse de testare a produselor a departamentului Timken de cercetare și dezvoltare – cât și extern, pentru a valida performanța superioară de etanșare. Depășește cu ușurință pragul clasei IP69K și, așa cum Ward a sperat, ridică ștacheta industriei.

„Designul nu numai că îndeplinește standardele industriei, dar le și depășește”, spune el. „Acoperă cam tot ce ne-am dorit și chiar mai mult.”

Aflați cum Departamentul de cercetare și dezvoltare al Timken combină știința practică și teoretică pentru a prezice performanța rulmenților în sistemele complexe de transmisie mecanică a puterii.

Published: 2024/01/24