Rodamientos bipartidos de Timken: eficientes por diseño

Los rodamientos bipartidos de Timken son ejemplos del ingenio de la ingeniería. Cada vez más comunes en maquinaria y equipos con componentes de soporte de carga radial y axial, son ideales para lo que los ingenieros llaman “aplicaciones atrapadas”. A diferencia de los rodamientos sólidos, los rodamientos bipartidos, llamados así porque se dividen en dos mitades, se pueden instalar en su lugar, unidos, sin quitar y luego volver a ensamblar otras partes. Las pistas exteriores, las jaulas de rodillos, las pistas interiores y los soportes están completamente divididos en el eje.

Por supuesto, este concepto simple es tan sólido como la sofisticación de ingeniería detrás de él. Desde que adquirió un fabricante líder de rodamientos bipartidos en 2014, Timken ha aplicado sus capacidades considerables en reología, tribología y modelado de predicción para expandir y afinar la línea de productos a fin de cumplir con las exigentes demandas de algunas de las aplicaciones más desafiantes del mundo.

Ingeniería sofisticada para soluciones simples pero significativas

“ Hay un trabajo de diseño muy inteligente en estos rodamientos”, comenta Nick Dent, gerente de la Unidad de Negocios de Timken con sede en el Reino Unido que se unió a la empresa con la adquisición. “Y, los procesos complejos que usamos para dividirlos realmente son bastante únicos en el mundo de los rodamientos y requieren algunos cálculos muy precisos”.

“Hay un trabajo de diseño muy inteligente en estos rodamientos,”

Nick Dent,
Gerente de la Unidad de Negocios

En Timken, Dent ha ayudado a hacer crecer la línea de rodamientos bipartidos de la empresa, tanto en las ventas, que se ha duplicado con creces bajo su responsabilidad, como en la ingeniería, que siempre está explorando nuevas formas en que la cartera puede apoyar industrias críticas. De hecho, Dent, junto con más de 30 ingenieros y científicos de Timken, participó en el diseño de un prototipo de rodamiento bipartido que le valió a Timken un lugar en el prestigioso R&D 100.

Ingeniería de diseño

Dent, un veterano de más de 40 años en la industria de los rodamientos, aporta una perspectiva amplia y una experiencia que se alinea perfectamente con el enfoque de Timken para diseñar soluciones de ingeniería.

A fines de la década de 1990, Dent se dedicó a desarrollar los mejores rodamientos bipartidos del mercado. “Hablamos con muchos ingenieros y descubrimos lo que les gustaba de los productos de la competencia y lo que no”, comenta. “Luego, diseñamos el nuestro con todos los beneficios y mejoramos las partes que no les gustaban.”.

Estos incluyeron mejoras en los rodillos de la jaula, un mecanismo de ensamblaje más funcional para las jaulas y una mejora del material.

“Comenzamos a fabricar todas nuestras jaulas con latón, que es más fuerte y tiene mejores propiedades antifricción”, afirma Dent. “Realmente nos enfocamos en diseñar un producto de mayor calidad y más valioso”.

Dent continúa innovando en mejoras de materiales, diseños de componentes e incluso opciones de sellado.

“Tenemos ocho opciones de sellado estándar, desde sellos de fieltro para entornos más limpios hasta sellos herméticos para aplicaciones subacuáticas”, explica Dent. “Tenemos sellos de Kevlar para aplicaciones como plantas de cemento, que pueden ser muy agresivas con los rodamientos. Y, en ese sentido, diseñaremos a medida un sello, o un rodamiento completo, en caso de que surja la necesidad”.

En el lugar y entre aplicaciones

De hecho , como líder de confianza en ingeniería de aplicaciones, Timken ofrece más que un mero producto. Con un profundo conocimiento de la industria y experiencia en todos los mercados, la empresa trabaja en estrecha colaboración con los clientes para desarrollar soluciones para su éxito.

Con respecto a la línea en expansión de rodamientos bipartidos de Timken, Dent afirma que la empresa suele realizar una consulta con el cliente para evaluar las vulnerabilidades operativas: “Nuestro personal le preguntará a sus ingenieros y gerentes de planta: ‘¿cuál es su peor pesadilla? ¿Qué rodamiento, si fallara a las 2:00 a. m., requerirá más tiempo y esfuerzo para reemplazarlo o repararlo?’ Luego, descubrimos cómo asegurarnos de que, si sucede, el equipo pueda volver a funcionar con el menor tiempo de inactividad”.

Y la experiencia de Timken no termina con el diseño y la fabricación de productos, ni siquiera con su reconocida versatilidad en aparentemente innumerables industrias y aplicaciones. Se extiende a la ingeniería y la capacitación de servicio en el lugar.

“Siempre intentamos tener uno de nuestros expertos allí para supervisar y capacitar a nuestros propios técnicos y al personal del cliente al mismo tiempo”, comenta Dent. “Que el conocimiento compartido paga dividendos.”

Los rodamientos bipartidos de Timken brindan beneficios a una amplia gama de aplicaciones

Energía hidroeléctrica

Los rodamientos de rodillos cilíndricos bipartidos de Timken (en inglés, CRB) se incluyeron en las revisiones de tres centrales hidroeléctricas, proyectos que se espera salvaguarden 13 megavatios de la capacidad de energía renovable del país en el futuro. Al utilizarlos en generadores y turbinas horizontales, no solo resultaron más simples y rápidos de instalar que sus contrapartes de rodamientos sólidos, sino que también han demostrado resistir mejor las cargas de empuje y la expansión térmica del eje axial.

Tratamiento de aguas residuales

Una planta de tratamiento de aguas residuales en Inglaterra había estado experimentando fallas frecuentes en los rodamientos del eje de un aireador rotatorio, equipo esencial para la biodegradación aeróbica. Los reemplazos recurrentes de rodamientos sólidos causaban demoras operativas prolongadas y requerían una grúa grande para levantar el enorme eje de 25 toneladas con componentes adjuntos. Después de actualizar a los CRB bipartidos de Timken, que cuentan con una vida útil mucho más larga, los gerentes de planta informan que los costos de mantenimiento a largo plazo y el tiempo de inactividad se han reducido drásticamente.

Manejo de carga

En Róterdam, Holanda, donde el puerto más grande de Europa recibe barcos de todo el mundo, la polea de transmisión de un transportador de descarga de barcos se detuvo repetidamente cuando un rodamiento de rodillos esféricos sólido comenzó a fallar antes de tiempo. Reemplazarlo significó el alquiler de una grúa para retirar la caja de engranajes y un retraso de tres días en las operaciones con un costo total de más de USD 300 000. Ahora que la empresa utiliza un CRB bipartido de Timken, las futuras reparaciones o sustituciones se realizarán en cuestión de horas.

Mantenimiento de barcos

Consideremos el funcionamiento interno de los propios barcos: “Por lo general, un eje largo desde la transmisión hasta la hélice en la cola está soportado por varios rodamientos a lo largo del camino”, explica Nick Dent, gerente de la Unidad de Negocios de Timken en el Reino Unido. “Si uno falla y es sólido, tendría que ir al dique seco para reemplazar el rodamiento. Con nuestros rodamientos bipartidos, puede hacerlo mientras está en el agua o durante una breve parada en el muelle”.

Los ingenieros de servicio de Timken representan la sección de soporte al cliente en el lugar de la empresa. Lea cómo se involucran en un trabajo complejo, desafiante e impredecible para producir un enorme valor para los clientes.

Last Updated: 2024/01/10

Published: 2023/08/17