Acompañar a las familias durante la pandemia

United Way y Habitat for Humanity, dos organizaciones benéficas que tienen una sólida relación con The Timken Company, aportan esperanza a un triste calendario de 2020, que se caracterizó por recuentos de casos de Covid-19, hospitalizaciones, devastación de la economía y la pérdida de muchos seres queridos.

El año pasado, los empleados de Timken mantuvieron sus compromisos con esas organizaciones a pesar de sus propias pérdidas y reveses personales. Al hacerlo, ayudaron a aliviar el sufrimiento y difundir la esperanza, junto con los valores de Timken, en la comunidad en general.

Durante una pandemia, una vivienda segura lo es todo

“Gracias a los voluntarios de Timken, las familias se mudaron a sus nuevas casas a tiempo para celebrar las fiestas”, dice Beth Lechner, directora ejecutiva de Habitat for Humanity de East Central Ohio. “Estamos muy agradecidos de que Timken se haya quedado con nosotros. Esas familias están en un lugar mejor y más seguro este invierno”.



Cuando la pandemia golpeó a Estados Unidos en marzo, las perspectivas eran inciertas. “Estábamos listos para edificar nuestra primera casa de la temporada, una construcción de Timken Company, el 4 de abril”, dice Lechner. Habitat, junto con la mayoría de las organizaciones (incluida Timken) interrumpió las operaciones en la planta, pero el equipo de Lechner inmediatamente comenzó a elaborar un plan para mantener su trabajo en el medio de la pandemia de Covid-19.

De parte de Timken, Jordan Lindesmith, director de Análisis de Personas y copresidente del Programa Habitat de Timken, dice que la primera preocupación de la compañía fue la seguridad de los empleados de Timken. Cuando las cosas comenzaron a abrirse nuevamente en el verano, el equipo de Habitat elaboró un plan de seguridad. Limitó la cantidad de voluntarios en un lugar de trabajo y estableció una lista de precauciones, como controles de la temperatura, uso de mascarillas, desinfectante de manos y cubos de herramientas codificados por colores.

“Todos tenían su propio equipo de herramientas para el día”, comenta Lechner. Debido a que la mayoría de las construcciones de Habitat son nuevas y no tienen agua en el lugar, algunos voluntarios especializados fabricaron estaciones de lavado de manos operadas por bombas a pedal que se distribuyeron en cada sitio de construcción.

“Con todo eso implementado, sabíamos que estábamos en condiciones de invitar a los voluntarios a que regresaran”, comenta Beth. Aunque Habitat comenzó a construir viviendas en julio de ese año, en lugar de hacerlo en abril, la organización logró entregar las viviendas a todas las familias con las que se había comprometido para fines de 2020, gracias al apoyo de los voluntarios.

Tiempos difíciles. Comunidades fuertes de Timken.

La asociación de Timken con United Way se remonta a casi 100 años. En 1922, un miembro de la familia de Timken se enteró del trabajo de lo que entonces se conocía como Community Chest. “Les impresionó el concepto de una comunidad que se une para hacer aportes a una sola entidad, que luego podría difundir la supervisión, el apoyo y el aliento a la comunidad”, dice Maria Heege, presidenta y directora ejecutiva de United Way Stark County.

Hoy en día, el apoyo de Timken abarca diferentes lugares de los EE. UU., que administran y financian sus propios programas de United Way para alinearse con sus propias necesidades locales. “Timken tiene un lugar especial en nuestros corazones porque ayudó a iniciar nuestro movimiento aquí en la región”, dice Heege. “Nos encanta el trabajo que hacemos y podemos llevarlo a cabo gracias a empresas como Timken”.

Antes del Covid-19, ese trabajo reunía a los empleados de Timken para eventos presenciales de recaudación de fondos, como el clásico torneo anual de golf y el desayuno de liderazgo. “Este año, organizamos un evento de desayuno para llevar”, dice Vince Mennona, gerente de ventas nacional del negocio aeroespacial de Timken, quien presidió la campaña de Timken junto a United Way en 2020.

La mayor parte de la recaudación de fondos de este año se realizó a través de reuniones y conferencias telefónicas de Zoom. A pesar de cancelar eventos populares presenciales, Mennona y el equipo de comunicaciones de Timken se aseguraron de que se difundiera el mensaje de United Way.

“Intentamos que las personas observen lo que hay más allá de ellas”, dice. “Si bien ha sido difícil para todos nosotros, en la mayoría de los casos, es aún más difícil fuera de Timken, y aquí es donde nuestra asociación con United Way realmente puede ayudar”.

El mensaje fue eficaz. A pesar de los tiempos difíciles, los empleados de Timken mantuvieron sus niveles de donación de 2019. Gracias al Timken Charitable and Education Fund y otros donantes, casi 300 hogares, incluidos 429 niños, recibieron casi $272,000 en asistencia del Covid-19 Impact Fund de United Way, solo en la región de Heege. Además, la organización recolectó más de 1130 kg de alimentos, 103 733 máscaras y 800 donaciones de artículos de limpieza.

“Aprendes lo asombrosa que puede ser una comunidad cuando pasas por algo como esto”, dice Heege. “Podemos unirnos de manera respetuosa, enfocándonos en los más vulnerables y en aquellos que hicieron todo bien y luego fueron atacados por el Covid-19, y simplemente ayudar a las personas a superarlo”.

Hacer cosas, sin dudarlo

Después del impacto inicial del confinamiento, el equipo de Habitat for Humanity de Timken determinó que su compromiso con las familias de era más importante que nunca. “Todos nos dimos cuenta de que este no es el lugar ni el momento para abandonar esta asociación y esta tarea”, dice Lindesmith. “Es exactamente por eso que lo estamos haciendo y por qué es necesario”.

Melissa Kerney, directora del programa aeroespacial y presidenta de Timken Habitat, dice que 200 voluntarios de Timken se presentaron este año para asegurarse de que las familias que esperaban sus casas pudieran instalarse en las vacaciones de invierno.

“Es alentador trabajar con personas que están entusiasmadas por ayudar a los demás”, afirma Kerney. “Era importante para todos nosotros ayudar a estas familias, especialmente durante este momento en el que debían quedarse en casa y tal vez no tenían la mejor vivienda”.

Lechner se hace eco de ese sentimiento. “Dice mucho sobre nuestros voluntarios. Honestamente puedo decirles que nadie dudó. Los empleados de Timken iban a llevar a cabo este proyecto comunitario”.

El compromiso de Timken de apoyar a las comunidades locales y liderar durante una crisis se puso de manifiesto en todo el mundo en 2020. Los empleados en la India tomaron la iniciativa de alimentar a las personas que no tenían acceso a la comida, y sumaron a amigos y colegas en ese esfuerzo. Lea más sobre este tema aquí.

Published: 2021/04/23