Kundenorientierte Innovation: Vorwegnahme des nächsten großen Durchbruchs

Erfolgreiche Unternehmen müssen in ihrem Kern Change Agents sein, die die nächste große Veränderung rechtzeitig antizipieren, um daraus Kapital zu schlagen, und die bereit sind, ihre Geschäftsmodelle bei Bedarf vollständig umzugestalten. Alle Industrien stehen unter Druck, aber einige bieten besonders schwierige Bedingungen, denen die Zulieferer mit außergewöhnlicher Innovation und Flexibilität begegnen müssen.

Timken hat eine Kultur aufgebaut und bewahrt, die in hart umkämpften Bereichen erfolgreich ist. Das Unternehmen hat sich immerhin parallel zu einigen schnelllebigen, innovationsgetriebenen Industrien entwickelt.

Teams, die niemals aufhören zu arbeiten
Nehmen wir zum Beispiel die Automobilindustrie. Heute stellt die Industrie auf Elektrofahrzeuge um – eine deutliche Abkehr vom Verbrennungsmotor, der das 20. Jahrhundert beherrschte. Ein langjähriger Kunde von Timken hat sich zum Ziel gesetzt, der führende Anbieter von elektrischen Antriebssträngen zu werden.

Der Wettbewerb ist hart, und deshalb bleibt das Timken-Team immer einige Schritte voraus. „Wir haben einen Prototyp, ein Angebot und einen Produktionsplan parat, bevor sie überhaupt danach fragen“, sagt Ashley Fairall, Senior Sales Manager bei Timken.

Das Herzstück dieses Kundenkontos ist das globale Entwicklungsteam Timkens, das dank seiner kooperativen Strategie niemals aufhört zu arbeiten. „Angenommen, der Kunde verlangt eine Lösung innerhalb von zwei Tagen“, sagt Fairall. „Das US-Team nimmt das Projekt am Tag 1 in Angriff. Am Ende des Tages schicken sie ihre Arbeit an das Team in Indien, das das Projekt weiter bearbeitet und dann zur Fertigstellung nach Europa weiterleitet. Am nächsten Tag sind wir dann wieder zurück in den USA und können es dem Kunden präsentieren“.

Anpacken „unlösbarer“ Probleme
Manchmal müssen Timken-Ingenieure das Rad (oder in diesem Fall das Lager) komplett neu erfinden. Als ein großer Hersteller von Windkraftanlagen die größte jemals gebaute Offshore-Turbine plante, standen die Timken-Ingenieure vor einer der schwierigsten Herausforderungen, die sie jemals angenommen hatten.

„Wir reden von Lagern mit einem Durchmesser von mehr als 3 m mit Toleranzen von weniger als einem Tausendstel Zoll (0,0254 mm)“, sagt Lee Rothleutner, Manager für F+E von Werkstoffen. „So ein Produkt hatte vorher noch nie jemand geliefert. Es kam auf jede Kleinigkeit an, vom Rohstahl und der Art und Weise, wie er geschmiedet wurde, über die Temperaturschwankungen während der Montage bis hin zum perfekten Oberflächenfinish.“

Das F+E-Team von Rothleutner entwickelte einen nahtlosen Induktionshärtungsprozess, der für ihren Erfolg entscheidend war, und heute arbeiten Timken-Ingenieure bereits an einem größeren Lager für die nächste Iteration der gleichen Turbine.

Anpassung modernster Technologie
Wälzlager sind jedoch nur ein Bereich, in dem Timken sich in schnell entwickelnden Märkten engagiert. Die Kommunikationssatelliten, die die Erde umkreisen, benötigen äußerst präzise Getriebe, um mit den Bodenstationen auf der Erde zu kommunizieren, und präzise Getriebe sind genau das, worum es bei Cone Drive geht.

„Unsere Kunden sind ständig auf der Suche nach Innovationen. Glücklicherweise bietet Cone Drive eine perfekte Balance aus anpassbaren Lösungen und modernster Technologie.“

Jeff Breakey
Automation Sales Director, Globale Kunden, Cone Drive

Vor kurzem bot sich aufgrund der technischen Fähigkeiten und der Reaktionsschnelligkeit des Teams bei der Lieferung von Harmonic-Drive-Getrieben für Satelliten-Bodenstationen die Möglichkeit, die Aktuatoren für die Satelliten selbst zu liefern. „Aktuatoren werden normalerweise als aufeinander abgestimmter Satz geliefert“, sagt Jeff Breakey, Automatisierungs-Vertriebsleiter für strategische globale Kunden bei Cone Drive. „Der Kunde wünschte sich jedoch eine einfachere Lösung, um die Montagezeit zu verkürzen und die Zuverlässigkeit zu verbessern.“

Das Cone Drive-Team kombinierte umgehend nicht passende Komponenten, die das Problem lösten, und heute trägt Cone Drive dazu bei, dass Kommunikation fast überall auf der Erde möglich ist.

„Unsere Kunden sind ständig auf der Suche nach Innovationen“, sagt Breakey. „Glücklicherweise bietet Cone Drive eine perfekte Balance aus anpassbaren Lösungen und modernster Technologie. Wir können schnell reagieren, um Chancen zu ergreifen, wenn sie sich bieten.“

Timkens integrierter Ansatz in der Fertigung hilft dem Unternehmen, flexibel zu bleiben und auf sich ändernde Kundenanforderungen zu reagieren. Hier erfahren Sie, wie Timkens Engineering Center of Excellence für reibungslose Verbindungen und Prozesse zwischen Kunden und Fertigung sorgt.

Published: 2023/08/9