食料生産4.0

世界の食品および飲料生産機器市場は、昨年の583億ドルから、2026年には760億ドルに達すると予想されています。3つのトレンドがこの成長を推進しています。それは人口の増加と、健康的な食品と、便利にパッケージされた食品が好まれるようになったことで、それらの需要を満たすために新しいテクノロジーが登場しています。

世界の人口を養うことは重要なことであり、現在、世界をリードする食品工場がますます自動化システムを取り入れ、それを可能にしています。Groeneveld-BEKA自動潤滑システムは、シリアル、野菜、缶詰などの必需品の安全で効率的な生産をサポートします。

グリースの専門家であるGroeneveldとBEKAは、それぞれ2017年と2019年にティムケンに加わり、合わせて146年の経験と知識を持ち寄り、自動潤滑システム、流体管理、安全サポートシステムの世界第2位の生産者となりました。

「当社のソリューションは、機械の生産性を自動的に向上させることに重点を置いています」と、北米のGroeneveld-BEKA産業部門の副社長であるRobert Kroupaは言います。「私たちがしていることは、より少ない資源で、より多くの食料を、より短時間で生産できるということを意味します。」

食品の「モノのインターネット」に接続する

多くの業界と同様、食品加工業も、デジタル化や自動化などの産業4.0の概念を採用しています。この設定では、自動潤滑システムが頭脳や力となり、機器に適切なグリースが塗布されます。これらのシステムは、いつグリースを塗るかを知っており、実際にそれを行ってくれます。その際、メンテナンスの専門家の助けをほとんど必要としません。

自動潤滑装置は、多くの場合、食品施設の主要な制御システムと直接通信して、データを収集し、潤滑手順を改善します。

大きな焼きがまの中でシリアルを焼くときのコンベヤーのオイル消費量を削減したいと考えている北米のシリアル生産者に、Groeneveld-BEKAのエンジニアが、最近提案したものでした。

BEKA®EP-1先進潤滑システムは、オーブンの制御装置からの要求に応じて、食品グレードのグリースを各コンベヤーチェーンに個別に自動的に送ります。システム内の1つのチェーンにはグリースを塗る必要がない場合、後に使用するために、三方弁がそれをリザーブタンクに送り返します。

電子制御は、圧力、グリース量、潤滑サイクルの完了などを監視します。これらの制御システムは、人手の介入が必要なときにメンテナンスチームに通知します。

EP-1システムを設置してから、オイル消費量が65％削減したと顧客が報告してきたと、Kroupaは述べました。「彼らの持続可能性が改善され、高価な食品グレードの潤滑剤への支出が大幅に削減されたのです」と彼は付け加えます。

ヨーロッパでは、Groeneveld-BEKAは別のソリューションをカスタマイズして、野菜加工業者の切断装置のチェーンの寿命と稼働時間を延長することができました。このシステムは、オイルポンプ、潤滑ピニオン、およびプログラム可能なロジック制御盤（PLC）と呼ばれる小さなコンピューターを使用するもので、チェーン軸の摩擦点にオイルを自動的に供給します。これにより、オイル消費量が削減され、メンテナンス効率が向上します。

労働者と消費者を正確な自動化により守る

包装および瓶詰め作業では、ベルトと食品および飲料容器の間の摩擦を減らすために、コンベヤーに潤滑油が必要です。石鹸水が潤滑剤としてよく使用されますが、生産者にとって水道料金が高くつくこと、紙の包装に損傷をもたらす可能性があること、および労働者が滑りやすくなる危険という、3つの課題があります。

Kroupaは、Groeneveld-BEKAの「ドライ潤滑」製品を使用すると、コンベヤーで使用する水を無くすことができると述べました。「それは、ブラシでかけるシリコーンベースのクッキングスプレーのようなもので、コンベヤーの摩擦を低くして効率を高めます」と彼は言います。「それは水の消費量を減らし、包装に傷つけず、施設で働く人々が滑って転ぶ危険を無くします。」

Groeneveld-BEKAの専門知識と製品は消費者も保護します。食品加工用途では食品グレードの潤滑剤のみが使用されますが、食品や飲料製品に混入すると味に影響を与える「過剰塗布」を避けるためには、的確であることが重要です。

「食用であっても、潤滑剤をいかに塗布するかに細心の注意を払う必要があります」とKroupaは言います。ある例では、彼のチームはシステムをカスタマイズし、持ち帰り用レストランの主要チェーンで、ピザクラストを焼くプロセスにおいて、過剰スプレーを無くすことができました。「人々は自分の好きな食べ物を味わうことを期待しています。彼らが毎回同じ味を楽しめるようにするのが私たちの仕事です。」

「当社のソリューションは、機械の生産性を自動的に向上させることに重点を置いています。私たちがしていることは、より少ない資源で、より多くの食料を、より短時間で生産できるということを意味します。」

Robert Kroupa
TimkenのGroeneveld-BEKA北米産業部門副社長

ワイヤレスソリューションによって定義し直された「手動メンテナンス」

あまり複雑ではない、ネットワーク化されていない食品加工作業でも、小さな場所に自動潤滑ソリューションがもたらられることに価値を見出します。Groeneveld-BEKAは、個別の箇所を潤滑する新しい潤滑装置の完成の最終段階にあります。必要な「手動メンテナンス」では、画面を数回タップするだけです。

「これは、メンテナンスのために、20フィートの高所には誰も登りたくないようなとき、ベアリングを潤滑するのに最適です」とKroupaは言います。「手動メンテナンスに代わる優れた安全な方法です。」

世界の食品加工事業がより大きく、より洗練されるにつれて、Groeneveld-BEKAソリューションは継続的に進化し、労働者と消費者の安全、効率的な事業、および主要食品の安定供給を強化しています。

食品・飲料の生産者と機器製造業者も、ベアリングやその他の動力伝達ソリューションのためにティムケンと協力します。大規模な食料生産におけるティムケン製品の詳細をご覧ください。

Published: 2022/04/21